すでに量産体制の整備も視野に?

うわさのアップル製AIスマートグラスに中国メーカーが言及、新型イヤホンにも関与か

多根清史

Image:Stokkete/Shutterstock.com

アップルはAIスマートグラスとカメラ搭載AirPodsを開発中と噂されているが、同社はその存在を公式には認めていない。しかし、中国の製造設備メーカーが最近の決算説明会で、これらの開発への関与を示唆した可能性が浮上している。

中国の証券時報によると、中国の製造設備メーカーであるQuick Intelligent Equipment(快克智能)は、2026年第3四半期の決算説明会で「アップルのAIグラスや新型スマートイヤホンのプロジェクト」に関与していると述べたという。これらのプロジェクトが、精密はんだ付けや組み立て、画像を使った自動検査などの関連事業の需要拡大につながるとしている。ただし、同社は新型スマートイヤホンがカメラ搭載AirPodsを指すとは明言していない。

Bloombergなど複数の情報源は、アップルが2027年後半を目標に、ディスプレイを搭載しない初代AIスマートグラスの発売を計画していると伝えてきた。この製品にはマイクやスピーカーのほか、ユーザーが見ているものや周囲の環境をとらえるカメラが搭載されるとみられる。

この構成により、カメラが取得した視覚情報をビジュアルインテリジェンスなどで処理し、着用者に周囲の情報を伝えたり、Siriに音声で質問したりできるようになるという。

小型カメラを搭載したAirPodsにも、同じコンセプトが採用される見通しだ。イヤホンに内蔵された小型カメラセンサーで周囲の視覚情報を取得し、iPhone側で処理する仕組みになるとみられる。これにより、常時スマートグラスを掛けていなくても、ビジュアルインテリジェンスを利用できるようになるとみられる。

ここ数か月、iOSやmacOSの開発者向けビルドからは関連するコードが見つかっていた。さらに、macOSの開発者向けビルドからは、AirPodsを装着した人物が本を持ち上げ、表紙のタイトルをカメラに向ける様子を映した動画も発見されている。今回、製造設備メーカーの関与が明らかになったことで、アップルがこれら未発表製品の開発を開発が進展している可能性を示すものといえそうだ

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