Meta、「Apple Vision Pro」との競争を歓迎か。iPhoneに対するAndroid的な成功を狙う？

多根清史

@bigburn Yahoo!ニュース 個人 2024/01/30 13:06

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アップルの空間コンピュータ「Apple Vision Pro」を最も意識しているハイテク大手は、おそらくMetaだろう。最新のVR／MRヘッドセット「Meta Quest 3」を昨年6月初めに正式発表したことも、数日後に発表予定だったVision Proへの対抗だったとの見方もある。

そんなMetaの幹部らは、Vision Proが自社のヘッドセット事業を後押しすることを期待しているとThe Wall Street Journalが報じている。

まもなく2月2日に米国でVision Proが発売されるが、Meta従業員らは楽観的だという。この件に詳しいという関係者は、同製品が「まだ消費者に広く受け入れられていない500億ドル規模のメタバースへの取り組みを再活性化させる」ことを期待していると語っている。

1つには、アップルがヘッドセット市場に参入することで、Metaのギャンブルに見えていたものを正当化し、「より多くの消費者を惹きつける」という期待である。

もう1つは、「Questとそのソフトウェアエコシステムが、この分野でアップルに代わる主要な選択肢に位置づけられ、スマートフォンでGoogleのAndroidが果たした役割を果たす」と見ているということ。つまりiPhoneがスマートフォン市場を切り拓いた後に、対抗馬として認知されやすいということだろう。

さらにMeta幹部や業界関係者らが今後の戦いの中心と見ているのは「より多くのユーザーを惹きつけるアプリ開発で大きな役割を果たすソフトウェアメーカーである」とのこと。

また、Vision Proはまだ発売前だが、すでにMetaの考えに影響を与えており、当初よりも現実と仮想イメージを重ねるMRに力を入れていると伝えている。以前、同社は仮想空間に没入するメタバースを強調していたが、最近では言及が減っている印象もある。

アップルの幹部は、そうしたメタバースに批判的だった。ワールドワイドマーケティング担当上級副社長グレッグ・ジョスウィアック氏は、メタバースにつき「私が絶対に使わない言葉だ」とコメント。またCEOのティム・クック氏も「メタバースは一般人が理解できないと思う」と疑問を呈していた。

またアップル社内でも、「メタバース」はユーザーが逃避できる完全な仮想世界だと解釈されており、この言葉の使用は「禁止」されていると報じられたこともある。

Metaは元Facebookから（メタバースにちなむ）社名に変更し、VR／MRヘッドセット分野でハイテク大手としては孤軍奮闘しながらも、2023年の市場は大きく縮小していた。同社とアップルはプライバシーやアプリをめぐり対立を続けてきたが、Vision Proについては頼もしい援軍に見えているのかもしれない。