アップル社内の人事異動も延期の理由の1つ
アップルのAIヘルスコーチ機能は延期か。watchOS 27では心拍計測強化へ
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ここ1年ほど、アップルが開発中と噂されるAIヘルスコーチ機能「Project Mulberry（プロジェクト・マルベリー）」に関するリークが断続的に伝えられてきた。この新機能は依然としてiOS 27向けに開発が進められているものの、実際の投入はリリースサイクル後半になる可能性があるとBloombergが報じている。
同社の未発表ハードやソフトに詳しいMark Gurman記者によれば、今年の「watchOS 27」はメジャーな新機能追加よりも、「システムの安定性」「パフォーマンス」「細かな改良」に重点を置いたアップデートになるという。それでも、心拍数トラッキング機能については改善が行われるとのことだ。
もっとも、記事内では具体的にどのような改善が施されるのかまでは明かされていない。考えられる方向性は大きく2つある。1つは、画面を持たないフィットネストラッカー「WHOOP」のように測定頻度を高め、より細かなデータ分析を可能にすることだ。もう1つは、ヘルスケアアプリ内での情報表示がミニマムすぎる点など、UI面の改良である。
Project Mulberryが最初に報じられたのは昨年3月頃だった。これはApple Health（ヘルスケアアプリ）のデータを基に、AIが健康面でのコーチングを行う機能であり、さらにワークアウト中にはカメラ映像を共有し、リアルタイムでアドバイスを提供する仕組みになると説明されていた。
このAIエージェントは、アップルが雇用した医師のデータを用いて訓練されるほか、睡眠専門家、栄養士、理学療法士、メンタルヘルス専門家、循環器専門医らと協力し、Healthアプリ向けの教育用動画コンテンツも制作する予定だったという。
当初、この機能はiOS 26.4（当時はiOS 19.4と呼ばれていた）で、刷新版Healthアプリと共に導入される見通しとされていた。しかし今年2月には、アップル社内で健康関連部門の経営陣に人事異動が発生したことで、プロジェクトが縮小されたうえ、iOS 27へ延期されたと報じられている。
アップルがリリース延期を決めた主な理由は、自社サービスが市場に存在する既存のヘルスケア向けサブスクリプションサービスと比較して、十分な競争力を持っていないと判断したためだという。同社は、より完成度の高い製品へ仕上げる時間を確保したい考えとされている。
これらの報道が事実であれば、完成度を高めたProject Mulberryの正式発表を気長に待ちたいところだ。
